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北直隶，河间城外，一辆四轮马车在官道之旁缓缓停下。
随后当朝太傅陈循穿着一袭白布长袍，从马车上走了下来。
然后他的目光，就被眼前这条宽约四丈，由柏油，水泥与碎石铺就的笔直大道，还有那些不断来回穿梭的四轮马车深深吸引。
维新初年，朝廷重整与车辇有关的礼法，明令民间亦可使用四轮之车。
于是这种装有轴承与减震装置，原本只能用于军中的四轮马车，在民间迅速的传播推广，成为朝廷士绅，民间富商们最喜欢的交通工具。
这种造价低廉的四轮马车，很快就通行于各地的大街小巷，乡间田野。
即便是那些真正的大富之家，也难以忍受马拖飞车的巨大消耗，平时更多使用四轮马车来代步。
不过这种四轮马车更多的还是用于运输，它们的承载能力是双轮马车的十倍。
于此同时，适宜于四轮马车奔驰的各地官道也得到了重视。
各地的士绅商人对官府施加了巨大的压力，要求官府拿出钱财修缮道路，甚至是捐款筹钱。。
而陈循眼前这条由河间直到保定，并连接京城的官道，就是大半年前由地方官府筹集款项，朝廷再给予一半资金补贴修筑成的道路。
为此通州还用粮食与银钱雇佣了九千只力大无穷的太行妖类，帮助他们筑路。
——至于它的效果，陈偱已经体会到了。
在汾阳王制定的‘交通规则’作用下，马车一路行走如风驰电掣，不逊于他以往使用的飞车多少。
虽然奔驰途中略显颠簸，可那些悬于空中上下抖动的飞车，其实也没好到哪去。
“老爷！”
此时从车辕处跳下了一位年过半百，胡须花白，身体却很健壮的老人。
他把手笼在了袖中，走到太傅陈循的身后：“今日天色已晚，可能夜间会有大雪，我们可需在城外找个客栈落脚？”
他眼前这位乃因母丧辞官致仕，辞去首辅之位的。
可这位依然是朝廷的太傅之尊，是当朝三公之一，地位仅逊于太师汾阳王。
所以理论来说，这位归家荣养的途中，不但各地驿站需要按照仅次于郡王的标准接待，各地的官员还得至城门迎奉。
可陈循一方面不喜当今官场迎来送往的风气；一方面则是有心在归乡的沿途中，看一看各地民风，所以不愿惊动地方官府，沿途都是过驿站而不入。
陈循也抬头看了一眼天空，发现此时天边处已经阴云密布了，周围则刮着抽屉风，有一阵没一阵的。
陈循在BJ城住了几十年，知道这是大雪的征兆。
朝廷今年在北方修建的官路无不平坦之至，那柏油与水泥简直神奇。
所以哪怕是在夜间，这由BJ城直达扬州的官道也都是车水马龙，络绎不绝。
可如果是要下雪，那么情况就不一样了。道路结冰路滑，随时都有翻车，甚至是撞车的危险。
不过朝廷在汾阳王一力主张下设立护路司，聘请了大量的术师与妖兽，还有大量从漕运那边分流过来的漕兵，以官道通行的税费加以供养。
等到雪停之后最多两个时辰，这官道就可恢复正常通行。
以前陈循担忧护路司与官道收通行费，会出现扰民害民，与民争利，甚至是压榨百姓的现象，所以立场较为保守。
可此时他从BJ出发一路行来，却又是另一种想法。
虽然这护路司情弊是有的，可瑕不掩瑜。
沿途当中，他看到许多超重的马车，不但危险，还让沿途道路承担了巨大压力。
如果道路无人养护，无人看管，这官道只怕没几年就得废掉。
他想即便护路司上下腐化、营私舞弊，为祸也相对较小。商人们如果感觉走官道不划算，那就转道他途。或者走海运，漕运便是。
且如今汾阳王镇压朝堂，不但在年中废除不值钱的宝钞，将朝廷百官的俸禄提升到了景泰初年的七倍，又筹建廉政院，与都察院平行，专查贪污受贿等事。
如今官场风气已日渐好转，想必这护路司的一众官吏，也不敢往廉政院的刀口上撞。
陈循凝目望着那道路上络绎不绝的车队，发现其中不但有大量的商队，还有许多户部各仓储司的马车。
他不禁暗暗寻思，忖道不但这‘护路司’很有必要，李轩提议的‘道部’，只怕也势在必行，管辖天下交通规划，还有道路的修建与维护。
如果这些事务都由工部管辖，那么工部的权柄就更重了。
“也别在城外找了，就在城内寻一间客栈。河间府南北通衙，我也想在城内看一看。”
他说完之后，却向道路旁的另一间客栈走了过去。
陈循刚才就看见那客栈的门口候着十好几辆马车。
这应该是一家车马行的据点，那些马车的车夫都聚在客栈旁的一个草棚里面谈笑聊天。
陈循也不嫌这草棚内气味熏人，直接走入进去，在边角处一位拿着大烟枪的老人身边坐了下来。
“老丈！”
陈循笑盈盈的看着这位面容沧桑，满是刀刻般皱纹的老人：“这天寒地冻的，眼看就要下雪，老丈大冷天的不在家中享福，怎么还在外面等活计？”
那老人以为是有生意来了，忙满脸堆笑，神态热情的收拾烟枪：“是要下雪了，不过我家马车的轮胎专门篆刻过符文，可以防滑的，今日夜间雪不会太大，还是可以跑一炮，请问先生是要去哪里？”
陈循哑然失笑：“夜里就不跑车了，我自家带了马车，今夜就在城中落脚。”
老人的脸顿时一僵，正心想这家伙是在消遣我呢，就见陈循从一个大红色的香烟盒里面抽出了两根烟递了过来。