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老村长笑道:“江河你不用说了,这件事我已经想了很长一段时间了,这次也算是对你的一个考验,”老村长转头问另外三位村老:“老伙计们,你们也说说自己的想法。”
三位村老也表示:“我们也觉得,江河,你是时候担起这个责任了,村长之位向来是临到大事才会传给下任,现在正好是一个时机。”
老村长接着问刘大勇道:“大勇,你觉得呢?”
刘大勇知道老村长这么问是担心自己有什么想法,便说道:“老村长,江河的确比较合适做村长,我完全支持。”
老村长听了笑道:“那好,江河,你过来。”
刘江河听了,走到村长跟前跪了下来,老村长跟三位村老各自用剪刀剪下一绺头发,用一根细麻绳拴起头发,又将麻绳的两头系在一起,做成个顶链。
老村长跟三位村老齐声唱喝道:“从此之后,我不再是我,我是整个族,前面不再有危险,只有我要去的方向,心里不再有自己,只有全部的族人,请我心里的鲜血,为我指明未来所在的地方。”
歌声低沉而悲凉,仿佛是包含了一个老人在临终时对后人的殷切期盼。
老村长将系好的头发挂在刘江河的脖子上,之后四人各自用刀划破左手的中指,依次将血印在刘江河的额头上。然后刘江河对四老磕了三个头,简单的仪式就此草草结束,老村长扶起刘江河道:“好了,江河,快起来,从现在开始,你就是刘家村的村长了,你来分派任务吧,包括我们四个老家伙都会听你的,如果有人不从,你可以以村长的名义做出处置。”
刘江河听了,说道:“是,”然后对刘大勇跟大山他们说道,“现在情况不明,我们当前要做的就是守好村子,接下来我会把村里的青壮猎户分为两队,分别由大勇跟大山带领,大勇带队守上半夜,大山带队守下半夜,如果狼群真来进攻,就敲锣示警,大家都动员起来,都清楚了没有。”
“好的”, “知道了”,“清楚了”三十几个人纷纷答应着,刘江河又对老村长跟三位村老说道:“到时候还请老村长跟三位村老帮忙安抚村民,避免出现混乱。”老村长他们都答应下来。
大家开始散开,各自回家准备东西,老村长叫住刘江河,刘大勇跟大山,等村民都走的差不多了,对他们说道:“这件事情我们没有任何经验,想那位巴爷应当可以教给我们一些方法,我们不如去请教他,总好过我们在这里没头苍蝇一样的乱折腾吧!!”
刘江河道:“我也正想再去问问呢,那我们就去。”
四个人一起朝严叔家走去。
说起来,这位巴爷是来拜访人家的,如今主人出门不在家,他倒是不客气的住了进去,还把严叔存的几坛埋在地下的陈年老酒给起了出来,全给喝掉了,虽然说给留了不少银子,但也太不把自己当外人了,不过他相貌非常,气度不凡,大家也就没说什么,他喝完了那几坛酒之后,又去搜罗各家酿的果酒,又给了不少钱,村里人竟从没见过这样大方的人物,对他更是客气了。
四人到了严叔家,巴爷正坐在院子里喝水,看他们来了,也不起身,笑问道:“都安排的怎么样了?”刘江河答道:“都已经安排妥当了。”然后把如何个安排法跟他说了一遍。
巴爷听了,不置可否,问道:“那你们现在来找我是??”话停在这儿就等着刘江河他们接话。
老村长上前说道:“巴爷,现在事情紧急,但是我们对那星月狼却没什么了解,怎么对付实在没有头绪,所以前来请教巴爷,还请巴爷千万不要推辞。”
巴爷见这位七十多岁的老人家在自己跟前赔着小心,而四个人都是一脸的严肃跟期待,便笑道:“也好,我们屋里谈。”
五个便一起进了严叔的屋子,坐下之后,巴爷说道:“这事说来话长,其实我也就见过两次这种狼,大概有十一年了,那次我跟我家主公游览南边的魇山时,到过一个地方,现在想起来,那个地方还是印象深刻。”
巴爷双眼看着屋外,眼神迷离,回忆着十一年前的往事,回忆着那个神秘而又传奇的地方。
当时他跟着自己的主公,展家声,还有贴身大管家韩冬到通北郡的郴河城,办理与东南程家的一笔毛皮交易,这件事情本来只需当地办事之人办理即可,一来家主展家声静极思动,想要出去远游一趟,二来这是展家与东南郡程府的第一次接触---程府不仅在东南郡势力庞大,就是在整个中州也有着举足轻重的地位,展家声就决定亲自走一趟。
跟程府的交易倒是很顺利,不到半天时间就完成了,接下来,三人就在郴河城游玩了一会儿,在城里的郴江酒楼吃饭时听到旁边一桌几个山民说,要去魇山采正阳草,还说到正阳草有多么贵重,有什么一片叶子一两金的说法。我们三人从未听说过正阳草,不禁好奇,过去跟他们仔细打听了一番,才知道,这正阳草乃是魇山一带所特有,而且十分稀有,一般长在向阳的山林里,这种草之所以如此珍贵,主要是因为它有一种作用,能镇魂驱邪。看这九个人一副破落山民打扮,怕他们见识浅陋,不知真实情形,展家声三人个吃过饭后又去找到程府当地管事阮经云,仔细打听了一番。打听得知,这正阳草的确是有镇定心神驱除邪祟的奇效,而且也的确十分的贵重,这正阳草晒干后,一钱的分量就可卖十两银子。
原来,东南,通北两郡,尤其是通北郡时常有人身中邪祟,中邪之人不是沉睡不醒,就是疯疯癫癫,如果不能及时救治,十天半月就会出人命。一开始,也没有什么办法治疗,人一旦倒霉碰上这事儿,只能等死。后来,柳西城名医袁玉无意中用这正阳草治好一个身中邪祟之人,一经传播,这正阳草才被大家知道,但是这正阳草十分少见,原本在附近的山林中还偶有发现,可就因为它价值如此高,经不住众人的采挖,不过几年时间,魇山以西,这正阳草就几乎绝迹了。后来有捕猎队在靠近魇山的地方又发现了正阳草,于是魇山也就成了一些想要发财之人的理想之地,不过这魇山却是十分危险的地方,据从里面回来的人描述,那里常有狼群出没,而且人在那里有时就莫名其妙的昏睡过去,在那里猛兽遍布,昏睡也就意味着小命已经丢了。所以,不到万不得已,一般人还是不会去魇山的。
三个人也是艺高人胆大,当即就决定去那魇山见识一下,看看到底有没有这么邪乎。那阮经云本来见他我们寻问这事儿,还以为我们是看看能否做这正阳草的买卖,便建议我们打消念头,因为虽说合两郡之地,这中邪之事不能说是少之又少,却也远远不能说像平常疾病那么常见,没有什么做的意义。他哪里想到自己三个人此时从头到脚都是一副好奇心,一心想去魇山看看,根本没想过做正阳草的生意这一岔。三人随口敷衍了一番就告辞离去。
出来之后,我们就赶紧去找那几个山民,当时想来,既然这几个山民敢去魇山,这随行之人里想来就有人去过,到时跟他们结伴进山,也能省去人生地不熟等许多麻烦。
郴河城,也就是一个小城镇,算是一个当地的货物交易集散之地,没用转一圈,三人就找到了那几个山民,此时仔细一看,发现他们是九个人,领头的乃是一个膀大腰圆的壮汉,身长八尺有余,一脸横肉,两只小眼滴溜溜地转动,一看就透着一股油滑劲儿。三人上前把情况跟他们一说,那汉子一听他们三个也要去采正阳草,便一脸的为难,满口推辞,不过见三人衣着不凡,也没敢硬说不行,只是推说山路难行,山中时有猛兽出没,怕伤了三人,担待不起等等。
直到韩冬拿出一锭银子放在他手里,用他那一贯冷淡的眼神看着他说:“我们三个人的安危就不劳你操心了,到时你只管带路就好。”
那汉子看了手里的十两银子,一边忙揣进怀里,一边换了笑脸:“看这位大爷说的,路上有什么事情只管吩咐,我们兄弟几人没二话就能给您办的妥妥的。小的叫毛二,后面这几个都是小的的好兄弟。”后面那几个人眼睛早就看直了,他们什么时候见过出手这么大方的主儿,想往前凑,但他们老大回头看了一眼,想来是用眼神示意他们不要着急,使得这八个人强忍着站在他们老大身后,没有走上前来献殷勤。
自家主公见惯了这种贪财的嘴脸,站在一边,不动声色,巴卓自己也从来都是瞧不上这种见钱眼开的货色的,懒得搭理他们。
展家声三人跟着他们这九个山民先去到他们在城外借宿的一户人家那里,原来在那里还有一个三十来岁的汉子带了个六七岁的男娃子等他们。
一见这大汉,巴卓不禁心里称奇。这个汉子身高接近九尺,气度不凡,虽然满脸风霜之色,但目光清澈,精神抖擞,不过声音就难听了些,软绵绵的,跟个娘娘腔一般,少了气概,他身边的小男孩面色苍白,羸弱不堪,尤其手脚跟脖劲都细细的,浑身上下都病怏怏的。