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进城的第一天晚上，又有一位“编修”过来拜见，而且也是徐础认识的人。
兰若孚原是鲍敦的心腹幕僚，鲍敦兵败被杀，他转投楚王，颇受器重，现在中书省担任机密之官，兼职编修，比严微的地位要高许多。
见到徐础之后，兰若孚只表敬仰，不提鲍敦，更不提当初是谁下令烧掉思过谷。
同样是闲聊良久之后，兰若孚才提起正事：“徐先生见过严编修了？”
“是。”
兰若孚轻叹一声，“今日方知修史之难，所费工夫需以十年计。尤其是乱世刚刚过去，图籍百不存一，幸存之人稀少，且各有私心，许多事情看似明白，真要落笔做出定论时，却又晦暗不明。难，真难啊。”
“虽难，但是利在万世。”
“其实我与严编修拜访徐先生，所为都是同一件事。”
“哦？严编修不肯透露底细。”
“呵呵，严编修谨慎。如我刚才所言，乱世之中幸存之人不多，了解当初某人某事者更是罕见，徐先生曾遍游天下，见人颇多，历事也多，此番修史，必须得徐先生相助才行。”
徐础早猜到会是如此，笑道：“承蒙高看，可我游历天下乃是多年以前的事情，经历已忘十之七八，剩下两三分也多错讹混乱，且陛下定鼎之时，我并未跟随，几乎一无所知，哪敢妄加置词，评论天下英雄？”
兰若孚劝说多时，徐础执意不允。
兰若孚最后道：“徐先生虽不记得全部，总有人或事不忘吧？”
“不知兰编修所指。”
兰若孚沉默片刻，“比如郭君侯。”
郭时风获封长沙侯，又是楚朝第一任宰相，位高权重，皇帝巡行，他辅佐太子留守京都，没有跟来。
徐础点头道：“当然不忘，但是郭君侯辅帝龙兴的经历，我却不知。”
“再往前呢？据说郭君侯与陛下是在襄阳初次相见。”
“襄阳城外。”
“当时的事情，徐先生还记得几分？”
徐础努力想了一会，“只记得是在襄阳城外的一座军营里相遇，郭君侯当时好像还是宁王部下。”
兰若孚点头，“没错，那时陛下龙潜山野，郭君侯在宁王麾下为臣。还有吗？”
徐础摇摇头，“没有了。”
“是谁的军营？当时还有哪些人？郭君侯与徐先生聊过些什么？”
兰若孚提出连串问题，徐础一律摇头，表示不记得。
兰若孚又感慨一番修史之难，终于告辞。
次日下午，严微又来拜访，没聊几句，就道：“兰编修来过了？徐先生要小心，他是郭相的心腹之人，要借徐先生之口为郭相脱罪。”
“我连郭相有罪无罪都不知晓，如何为他脱罪？兰编修确实问起一些事情，但我都不记得，未敢胡说。”
严微旁敲侧击，确认徐础真的没说过什么，满意告辞，留下一本薄册，“这是郭相之传的草稿，请徐先生指正，史书未成，此稿机密，徐先生留心，不要外传，明天我来取走。”
徐础不肯留下此册，严微却坚持要请他指教，徐础没办法，勉强接受，放在桌上，一次也没翻过，次日上午归还时，他说：“往事晦暗，我真的无话可说。”
在城里住了五天，徐础心生回谷之意，终于得到皇帝的召见。
宋取竹在行宫书房里接见徐础，一见面就道：“徐先生世外之人，不必拘礼。”
徐础还是在礼仪官的暗示下行跪拜之礼，起身入座，侧对皇帝。
宋取竹老了许多，但是豪气未减，仍是一副马上皇帝的模样，未受深宫的太大影响。
两人回忆往事，宋取竹说得多，徐础多是倾听。
“我一直以为徐先生还会回到我身边，早知徐先生竟要退隐，我无如何不会放你走。”宋取竹不太习惯称“朕”，尤其是在私下交谈的时候。
“有如驽马，跑着跑着，突然筋疲力尽，连半里都坚持不下去，倒不是有意如此。”
两人又聊一会，宋取竹道：“徐先生可还记得皇后之父？”
徐础摇摇头，“已无印象。”
“麻老砍刀，一个强盗头子，对我倒是不错。”
“对这个名字倒有一丝记忆。”
“他死得早，甚至没看到我称王。唉，皇后对此念念不忘，如今闲下来，她想为父报仇。”
徐础心中雪亮，两位编修与皇帝说的都是同一件事：皇后之父究竟被谁害死？是郭时风？是徐础？还是另有其人？
往事历历在目，徐础知道真正的主使者是谁。