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就这么一遭有头无尾的官司，话没说上几句，案子就断了！一众人被衙役们连哄带撵赶出了县衙，再如何哭嚎也是没人搭理。
李林塘和刘秉兄弟俩现在算是对官府这边死了心，按李林塘的话说：“以前他们是满人的走狗，现在他们是洋人的走狗。”
“哥，咱们不能就这么忍了。”刘秉换了一身衣服，对着西洋镜整理，“人死臭块地，弄不死他们，我也要恶心他们。”
“你打算干什么？”李林塘不知道自己这兄弟要起什么幺蛾子，但是他心里觉得不安。
刘秉坐了下来，说：“我给孙文、李金榜出钱，哦，还有义和团！”
“孙文和李金榜？”李林塘觉得事怕是要闹大，“你这是要做什么？”
孙文是坊岭社官亭村的村民，李金榜是绳家庄的一名武生。两个人都是在几日前铁路公司的冲突里死了亲友的人，重要的是，他们在自己的那一亩三分地，都是说得上话的。
这一遭里，两人也是看透了官府不敢惹洋人。刚出衙门口，这俩人就和前去告状的人商量着，说要把铁路公司如何如何。在门口当值的衙差听话见笑了：“有能耐你去啊！人手里头有枪有炮！你们看看你们什么德行？四十几号人，还不够当人家的狗粮呢！”
一众人听了气恼，可这里到底是衙门口，在这撒了火，保不齐是要进牢里吃饭的。于是众人只得作罢，各回了各家。然而李林塘和刘秉前脚刚进屋，就有人送了一封信来，是绳家庄来的人。
刘秉看了信，就有了刚才那一段话。
刘秉把信推到了李林塘的面前，李林塘读着信，刘秉就继续说：“孙文和李金榜俩人说要说服本县和临县，所有铁路过了地的村子，给洋鬼子一下狠的。哥，我是个生意人，我有刘家庄要守着，我不能冲锋陷阵。所以，当铺的乔掌柜会出钱，置办好一点的大刀长矛，甚至火药大炮。”
李林塘放下信倒吸了一口凉气：“老弟，你这是要弄出大事来啊！你给孙文和李金榜出钱，你自己可就过了泥。能报仇就最好，如果不能报仇……”
“哥，谁说是我出钱了？”刘秉说，“咱家当铺乔掌柜的，因为老太爷被洋人害死，悲愤异常。所以他私自挪用当铺钱款，私自资助乡民孙文、李金榜。”
李林塘皱着眉头把信丢回桌子上，说：“你这么做对得起咱家的老伙计吗？”
刘秉嘿嘿一笑：“哥，我刚才说的不都是假话。至少他私自挪用当铺钱款这件事是真的，吃了咱家这么多年的米，也该给我下个蛋来顶雷了。”
李林塘沉思片刻，说：“如果真的能有超过三千人起事，我也要去。”
刘秉赶忙道：“林塘哥你去干什么呀？跟你说句掏心窝子的话，你进咱家门近十年了，我知道你是什么人，我拿你当亲哥哥看待！如今咱爹已经出了差错，你可千万别去送死，不然我怎么跟爹交代！”
“你不用劝我了，”李林塘站起身来，“如果不是你收到这封信，我本是打算明天就去投奔义和团的。洋人杀了咱爹，我要他们是十条命，百条命的偿还回来！今天累了，我回去休息。”
李林塘说罢也不再搭理刘秉，径直出了房门，留下刘秉一个人在那发呆，也不知心里琢磨着什么。
又过了小半个月，下了两场雨，冲了铁路沿线的庄稼。乡民们的积怨越来越深，反洋鬼子的声势也是越来越大。德国人可不管这个事儿，铁路该修还是修，依然是横行霸道的做派。也是在这半个月里，刘家庄的账面像是流水一样的走，只出不入的，流掉了刘家庄半年的收成。
然而李林塘知道，这钱不是白白花出去的。
那日巳时，工地上热火朝天。最近天头已经一天比一天热了，这是到了烤死人的节气。所以工地里干活的劳工哪怕再热也不敢打赤膊，不然第二天就得打身上揭下来一层皮。
忽而一声巨响自远处传来，所有人都不由得转过头去，只见天边飞来一个黑乎乎的铁球落在工地附近的空场上，爆开了好大的一团火花！离那个铁球掉落的地方最近的工人，也有两三丈远，他被火花爆开的热浪冲到了脸上，才感觉自己的裤裆湿了。
“跑……跑啊！”这个倒霉鬼回过神来，发出了一声凄厉的惨叫！
抬头看，四面八方涌出了人来，有些是农夫模样，有些穿着练功服扎着方巾，有些手里提着大刀长矛，有些干脆就拿着锄头耙子。他们叫喊着冲向工地，人群里，混杂着几辆炮车，其中一门炮的炮口还冒着青烟！
李林塘就在这些人当中，提着铁棍，跑得不急不缓。这些人冲在最前面的会死，李林塘心里清楚。这些人里头有七成是乡野村夫，剩下的三成，是好不到哪里去的义和团。
这半个月来，李林塘和这帮义和团接触了几次，知道他们都不是什么好鸟！说是会神打的高手也不是没有，可绝对不像是他们说的那样，拜了神仙就能请神上身。这些人里大多是巫婆神汉。洋人教堂开起来以后，给乡下缺医少药的人免费看病，收拢教民。这些巫婆神汉就是第一批丢了饭碗的倒霉蛋！
如今突袭洋人的工地，义和团冲在打头的居然都是一些十三四毛都没长齐的小孩子。李林塘心中愤愤，但是身在战阵已经没那么多功夫去管别人的事了，现在他心里想得，就只有报仇！