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阿黛尔向她递出橄榄枝,可亚丝拉琪没法去接。
只要在这所店里,站在她们面前的不能是“亚丝拉琪”,而应该是情报商人【鸦】,亚丝拉琪没法舍弃这个身份,因为这是她在“亚丝拉琪”这个名字外所能维持的唯一身份,如果连这个都舍去的话,那么她就什么自己的东西都没有了……
【鸦】是不允许与“亚丝拉琪”有任何干系的。
而这所小店,【鸦之巢】,无疑充满了【鸦】的气味,而二人出现在这里,自然也是二人离【鸦】最近的一刻;自然也是“亚丝拉琪”同“鸦”最近的一刻。
阿黛尔见亚丝拉琪没接受自己的同游邀请,也没有勉强。三女闲聊一段时间后,阿黛尔向伊斯塔示意仍有事在身。二女一同起身,连带着一旁的随行教士一同告辞。
亚丝拉琪一边挽留告别,一边祈祷她们把这小店忘了才好。
夕阳从穹空坠落,殷红在天边渐渐扩散,染红了片片散云,白在红中溶解,最终归于寂灭。街上报童的叫卖随着细雨淡去,行人的喧嚣稀释在了渐渐空旷的街巷。
亚丝拉琪看着店里的客人逐渐稀疏,她起身将店里的桌椅规整到原位,冲洗刚用完的杯具和餐具。
一旁的源晶闪烁,是莫比乌斯的通讯魔术。
“今夜有笔不错的生意,你去吧,记得换衣服。”
“我去?”亚丝拉琪喃喃道。
莫比乌斯从没有让她主动进行任何一场“交易”,她只是个接受“货物”的中转站罢了,可这次……
正当她犹豫时,一位客人起身,那是一位青年女子,身着黑色过膝裙,顶着黑色带纱帽,散发着一股清香。
“小姐,结账,可以买一些咖啡豆吗?”
亚丝拉琪一边找零,一边仓促回答。
“嗯……可以,需要我为您磨一下吗?”
女人点头,扭过头去对着夕阳发呆,亚丝拉琪偷瞄了几眼,那应当是一位上流的女士,身姿绰约,举止优雅。她似乎有什么心事,那被夕阳染金的脸上带着几分忧郁。
“夫人,您的咖啡粉。”
简单地称重后,亚丝拉琪把粉末包好,双手递上。
女人微微一笑,递上了一打纸币。所罗门**后,中土虽说新王登基,诸爵相争,城市争相独立,整个迦南帝国四分五裂,货币也是大量贬值,这种动不动一打钱的。三十年的恢复并没有使这个国家如何好转,倒是自治城通过引进精灵的技术加上与魔术协会加强联系愈发强大。
“夫人是外人吧?巴比伦城三年前发行了自己的货币。”
“哦?是吗?这些纸钞……确实不方便。”
那夫人看起来不善言语,亚丝拉琪便不再自找没趣。亚丝拉琪在柜台下点数纸钞,那钞票上散发着淡淡的香气,仔细一嗅,大概是舍子一类的……这些纸币算起来也并不多,可还是需要她去一趟市政大厅更换成银币。
她把钱随手揣进兜,继续收拾着店铺,直至黑暗爬满天空。
在这个时代,大多数趋近成熟的机器来源于精灵。精灵未发明的路灯并没有大量推广,率先开启工业革命的精灵族并不在意区区光源,以精灵的先天优势,在暗中视物如同吃饭喝水般简便。灯具是由克里蒂亚现任家主、魔术协会的【秩序之三】阿莱克谢·克里蒂亚发明,尚未大量普及,仅仅是在内城试用。
在这零零散散的光芒所无法触及之所,亚丝拉琪俯视着整座城池。夜幕下的巴比伦犹如凝固的罪恶,在这混沌的夜中不知又会有多少人遭遇不测。巴比伦以“法”治城,唯有魔术师才能算的上具有完整公民权的“人”,但支持这座城市运转的人口已近百万之数。魔术师通过触碰神秘所窃取了恒久的生命,这些老人并不屑于从事低端的职业,只能靠普通人不断地输入年轻劳动力。克里蒂亚家族依仗着机械将平民的地位不断抬高,逐渐形成新的力量与魔术师对垒,而两者又在对外立场上一致,才伪造出这“平和”的夜。