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九、昏君听谗挥屠刀
捷报传到邺都，郭威却提不起兴趣，满腹疑问，刘承祐怎么挥起屠刀残忍杀了杨邠、史弘肇、王章他们三人呢？这是自毁先皇帝的基业呀！他想来想去，昏君一定听了佞臣的挑拨。如若自己在朝廷里，佞臣是不敢出这坏主意的。佞臣是哪几个呢？他凝神想了想，便断定是孟业、聂文进、后赞、郭允明、阎晋卿这些人。刘承祐他为什么极力要把自己外放呢？眼下看来，他是分化顾命大臣的力量，达到他各个击破的目的。由此看来，他下一步就要对自己挥起屠刀。唉，伴君如伴虎，这话一点都不假。功高震主，这便是祸根，何况自己得到皇上的玉带赏赐，还封为检校太师兼侍中。先帝本来不待见刘承祐，只是太子不幸逝世，这才由他继位。刘承祐是个自命不凡的人，可他偏偏要做旷代大帝的美梦，毫无疑问，顾命大臣都对他碍手碍脚，加上小人挑唆，再也按捺不住了。
郭威在大厅里踱来踱去，思考着下一步自己如何出牌，总归不能束手无策，引颈就虐。于是乎，他招来魏仁浦，请他献计。
魏仁浦建议道：“皇上昏暴杀人，你作为臣子是不好公开指责他的。依我看，不如打出‘清君侧，诛小人’旗号，容易得人心，军队在奔京师的路上也就少掉好多的障碍。”
郭威说道：“你这个主意出得好呀。魏仁浦你随我一同进军京师。”魏仁浦又建议道：“你这里必须留下一个得力大将守住，以防不测，最后还有退步之作。”郭威听了，当即决定由郭荣担任邺都留守，张永德、郑恩二将留下，听他任用。
郭荣欣然接受命令，说道：“爹爹，你放心进军京师，揪出那一群宵小，讨伐奸臣。至于邺都这里，孩儿保证万无一失，解除爹爹的后顾之忧。”
其他人马全部会聚在一起，旗号一打出来，声威大振。郭威来到校场点兵，三军列阵，只等一声号令，直奔京师。郭威顶盔挂甲，怀抱大印站到军前，展开讨伐檄文读道：
“大小三军，文武将佐。今奸臣当道朝廷，谗言惑君，以致无辜诛杀有功元勋，屠杀无辜生灵，天怒人怨，人伦惨变。朝廷有累卵之急，百姓有倒悬之危，郭威身为先帝顾命重臣，岂能坐视暴政屠戮，任由苍生惨遭祸殃？今以侍中、枢密使、天雄节度使之使命，檄诏三军，南征无道，匡扶朝纲！请君侧，诛灭奸佞，天下幸甚！”
檄文读罢，校场全体将士挥刀举枪，斗志高涨。左右文武魏仁浦、王朴、王峻、赵晖、李重进、郭从义、韩通、赵匡胤、石守信、史彦超、王审琦、张令铎、韩令坤等皆披挂上马。只闻三声炮响，但见一面先锋大旗上写着一个“李”字，首先昂首开道，正是先锋李重进、副先锋赵匡胤。
再说朝廷早已危机重重，刘承祐一直图谋杀掉杨邠、史弘肇、王章三人，好让自己执掌朝廷一切大权，做个完整的皇帝。苏逢吉本来就跟他们三人怀有二心，也想尽早除掉他们，好让自己做个有实权的宰相。他一直留意机会，终于被他逮住一个机会：史弘肇负责京师治安，治理十分严格，恰好李太后的内侄孙李邈横行街市，杀人立威。史弘肇当即捉拿了李邈，要在闹市执法。后赞禀报李太后，李太后随即下达懿旨，要求立即释放李邈。史弘肇不予理睬，还是将李邈斩首示众。李太后恼恨不已。
苏逢吉找到李太后的两个兄弟李洪义、李业诉说道：“杨邠、史弘肇他们这些人当权，专门跟皇亲国戚为对。他们的意图很清楚，就是想消除皇家势力，时机一成熟随即篡位，夺取汉朝天下。贼子之心，已经裸露出来了！”
李业趁机蛊惑道：“太后容不得杨邠、史弘肇他们胡作非为，已经同意对他们采取断然措施。我们一起到皇上那里说给他听。”
刘承祐听了三个人的陈述，牙齿咬得咯咯的响，说道：“朕已经对他们忍让了将近三年，此时不除，还待何时？苏爱卿，你传他们到广政殿议事，就在那里下手。”
有了皇帝的旨意，乱臣贼子也就肆无忌惮。国舅李业、聂文进、后赞三人率三百甲士埋伏在广政殿里面。史弘肇、杨邠、王章三人奉诏入朝晋见，先后来到广政殿。国舅李业出来察看，见到他们都到齐了，装作不知，笑嘻嘻地说：“三位大人今日有什么公事啊？”史弘肇说：“奉诏进宫，晋见天子。”李业狡猾地说道：“皇上有旨，今后凡进宫的人都得自动卸下宝剑，宫里不许有任何凶器。”
三人听了，当下交出宝剑，往广政殿里面跑去。他们来到广政殿里面没有见到刘承祐，便在东庑里坐了下来，谈论朝廷大事。把守卫士忽地关闭殿门，左右伏兵跳了出来，一个个手里拿着大刀，为首的两人是聂文进、后赞。杨邠三人大惊失色，杨邠厉声喝道：“你们埋伏在大殿里，是什么意图？”
聂文进拿出一张纸，说道：“我们是奉皇上密诏，诛杀你们这三个反贼！”杨邠、王章两个是文官，一下子就被扑住绑缚起来。史弘肇是个武将出身，赤手空拳跟伏兵交战起来，虽说被他打倒十几个，但伏兵人数众多。聂文进趁他只顾挥拳，突然从背后出刀刺中了他的腿子。史弘肇受伤仆地，伏兵一齐上去将他摁住。擒获了三人，刘承祐闻讯大喜，下诏捏造杨邠三人谋反，立即推出午门斩首。紧急斩杀史弘肇弟弟小底军都虞侯史弘朗、亲戚如京使甄彦奇、内常侍辛从审，杨邠的儿子比部员外郎杨廷侃、右卫将军杨廷伟、右赞善大夫杨廷倚，王章的侄子右领卫将军王旻、女婿户部员外郎张贻肃、枢密院副承宣郭顒、控鹤都虞侯高进、侍卫都承局荆南金、三司都勾官柴训等人。三人都除九族，受株连的人竟然有一千多人，汴梁北郊尸体满地，甚是恐怖。
刘承祐下一个诛杀目标就是郭威，招来苏逢吉等一帮人商议如何除掉郭威这个最厉害的顾命大臣。他想派出精锐人马奉诏前去诛杀郭威。苏逢吉说道：“皇上，不能跟郭威明来，只有对他下阴招才行。”
刘承祐随即说：“朕派人去慰问郭威，借机下手。有诏命在手上，谁也不敢阻拦。镇宁节度使李洪义，你去潭州干掉王殷。侍卫马军指挥使郭崇威跟郭威容易接近，朕下诏命他去魏州干掉郭威和王峻，你还得主动协助他。你们得手了，朕下诏升你李洪义为侍卫马步军都指挥使，升郭崇威为枢密使。”
李洪义听了，心里胆怯，不管成功不成功都是死路一条。因为杀了郭威就得顶上杀害顾命大臣的罪名，遭惹天下人谩骂；失手了，难逃刘承祐这个不在谱的皇帝的毒手。再者自己很难协助郭崇威，要他杀王殷，他也下不了手，因为他们两人曾经结拜过仁兄弟。李洪义纯粹凭借外戚关系当上了镇宁节度使，实质懦弱无能，毫无本事。侍卫步军都指挥使、夔州节度使王殷一向勇武，杀伐果断，如若被他获知，必定敏捷还击。李洪义胆战心惊，不敢贸然赶到潭州杀死王殷，只是逗留在京城北边。
供奉官孟业携带密诏离开京城，急着奔赴澶州通知郭崇威、曹威两人。他在城北碰见了李洪义，叫他尽快下手。李洪义摇头道：“这事还得多多考虑，如若贸然行动，胜算不怎么大呀。我看还是智取为妙。”
孟业惊诧地说：“不得了，你怎么迟疑呢？应该尽快下手，一旦走漏风声，事情就办不成啊。”一个旗牌官跑来通报道：“都指挥使王殷将军要见李洪义，说有话要跟他说。”李洪义一听，吓得脸色煞白。他想，王殷平常不来这里，可眼下偏偏来到这里，而且在关键眼上，难道他已经获知消息呢？他当即叫孟业暂时先回避一下。
王殷满脸怒气走了进来，他戎装按剑，带的二十几个卫士，个个手执兵刃，拥上厅来。李洪义见了，吓得几乎瘫倒在地。王殷获悉三个顾命大臣被杀的讯息，他们的家人均遭到杀害。通过京城里友人的密函，获悉刘承祐也要杀郭威。王殷正义愤填膺来抓刘承祐身边的佞人。他见李洪义声色慌张，便跑到他的跟前厉声说道：“朝廷里出了大事，你知道不知道？”
李洪义浑身发抖地说：“知……知道点儿。”王殷断定他也参与此事，大声说道：“朝廷里派出什么人传送密旨？说！”“派的是供奉官孟业，我也受到密诏。”王殷“哐啷”一声将剑拔出鞘，喝道：“孟业他人已经到了哪里？快说！”
李洪义活活抖抖地说：“他人还在我这里。”王殷对卫士说：“把孟业给我搜出来！”二十多个卫士马上行动起来了。李洪义晓得大势已去，从袖筒里取出密诏，双手活活抖抖地递给王殷。
王殷看过之后，把密诏放在身上，说道：“昏君啊，昏君！受小人蛊惑，枉杀顾命大臣，朝廷纲纪大乱，可怜汉室江山危矣！”转过身对李洪义瞪着眼说道：“你身为国舅，不思报效朝廷，却要助纣为虐，败坏汉室江山，还有什么脸面在朝廷立足呢？”
说话间，卫士们将孟业押了过来。王殷喝道：“自己将密诏拿出来，饶你不死！”孟业听了，不得不把密诏拿了出来。他接过密诏，瞥了几眼，也放到身上，说道：“你们两人都给我坐进马车里，这就走！”
两人各坐了一辆马车，在卫士们押送下前往澶州。王殷自己又点了三百骑兵，确保两个当事人万无一失。到了澶州，王殷吩咐部下飞报郭元帅府。郭威获知讯息，当即和郭荣一起赶到澶州。
郭威到了澶州，就将王殷招到密室谈话，王殷将两份密诏交给了郭威。郭威当即说：“你负责看守孟业和李洪义二人，我找人商议如何处理这等大事。”
郭威跟郭荣和魏仁浦二人商议，郭荣说：“我们杀进京城去，口号是清君侧，除小人！”魏仁浦摇着头说：“还不行，虽说刘承祐是昏君，我们还截获了他的密诏，眼下带兵到京城还会得落下谋反的名声，其他人毕竟是不晓得事情的缘由啊。依我看，不如把密诏改动一下，然后公之于众。先看看将士们反应如何？”
郭威把两份密诏拿了出来，魏仁浦看了看，说道：“身为侍中的您掌管着强大的军队和重要藩镇，对朝廷有功。皇上听信小人谗言，图谋杀害忠良，即使你想要表明心迹，又怎能做到呢？现在诏书刚刚发出来，外面没有人知道，不如把诏书改为要杀掉全部将士，以此激怒他们，不仅能免去自己一个人的灾祸，还可以为杨邠、史弘肇、王章他们三人洗雪冤屈。”
郭荣说：“魏军师，你添上几个字吧。”魏仁浦拿起毛笔在诏书上改动两处，郭荣赞道：“妙呀！”郭威一看，随即拿了起来。
所有大小将领全部召集到帐下议事。郭威当众将京城里苏逢吉、李业等人密谋杀死杨邠、史弘肇、王章的事说了一遍，又将朝廷下的密诏要诛杀郭威和军中所有大小将领的事说了，含泪说道：“我郭威和诸位将军，早年都跟随先帝，披荆斩棘，大大小小，身经百战，才取得汉室天下。后来又跟杨邠、史弘肇、王章他们三人接受先帝托孤重担，竭力为国效劳。眼下，他们三人都遭受杀戮，我郭威怎忍心独生？现在天子诏书在此，你们都看看上面写的是什么？”
众人获知诏书要杀尽郭威军中大小将军人等，说是防止军中哗变，个个都泣不成声。帐下郭崇威大声叫道：“元帅，当今天子年少没有主见，一定是听了奸佞小人假借天子之名发的诏书。”曹威说道：“朝廷要杀我们这些人，分明是自毁长城呀！依我看呀，一定是苏逢吉这个老贼出的主意。我们起兵到京城抓拿这个奸贼，千刀万剐了他！”
王峻说：“你们还在犹豫做什么？先把孟业、李洪义两人带得来，逼他们两人把事情说清楚，如若真是朝廷生变，我们就必须兴兵清除天子身边的奸佞小人。”郭威叫侍卫曹彬去带孟业、李洪义二人。不多时，曹彬、王殷二人将孟、李二人带了进来。
李洪义急着说：“我是被皇上喊了去万岁殿，当即给了我诏书，叫我赶到潭州杀掉王殷，我没有去潭州，而是在京城北边逗留下来。孟业他来到城北催促我尽快下手，我借故没有动身，王殷已经带人过来找我了。我就把密诏给了他。”郭荣说：“好了，你站到一边去，这里没你的事。”
孟业见李洪义和盘托出，不寒而栗，加上看到众人都对他怒目而视，吓得全身发抖。王峻拍案喝道：“孟业，你身上的诏书是从哪里拿来的？”孟业说：“是苏宰相给……给我的，……”话语没说完，郭荣走过来，指着他的鼻子骂道：“你这个奸佞小人在皇上跟前逢迎讨好，误国害民，到现在还在遮遮掩掩，不说实话。”
孟业急着辩解道：“我不是主谋，只是个参与。主谋是苏逢吉、李业、郭允明、后赞他们，……”郭荣激愤地说：“好了，你们这帮狐群狗党早已图谋获取朝廷大权，狼子野心昭然若揭。如若让你们得逞，天下哪有个安宁的日子？诸位将军，看我手刃这个贼子小人！”话音一落，只见他一挥手，孟业的头颅已经滚落下来，身躯“扑通”一声，倒了下来。
郭荣这一举动，迅雷不及掩耳，大出郭威意料，大声叫道：“无知小子，你怎么擅自杀掉钦差。你，你这么一来可就将我逼上绝路了！”郭荣此举就是要断郭威的后路，他见郭威发怒，便深施一礼，从容说道：“元帅，识时务者为俊杰，当今朝纲已经大乱，朝廷全是奸佞小人把持，皇上是非不分，自毁国基。元帅和诸位将军都是国家功臣，朝廷竟然要全部杀死。你们哪个想做忠臣的，就接受诏命自尽吧！我们绝对不做冤死鬼，要兴兵举事，杀入汴梁，除奸去佞，另立新君，挽狂澜于既倒，扶社稷于危亡。眼下天赐良机 ，千载难逢，正是大展元帅神威之时，又怎么说是叫你走上绝路的呢？”
众人听了，都说“小将军所言极是”，叫元帅不可错过机会，我等效忠元帅。王朴站出来鼓动说道：“我夜里观望天象，看到帝星十分昏暗，显然汉室江山气数已尽。而邺都一带，旺气正盛，征兆十分明显。元帅举兵兴事，叫个顺天应时，雄兵一起，天下响应，王业必定搞成！”
魏仁浦也站出来说道：“诸位将军，此时不起事，还等着昏君的诏命生效吗？秦朝蒙恬、扶苏以及手下将士的悲惨命运，难道我们还要接受下来吗？不！哪是烂死的愚忠，死没出息！”
郭崇威振臂说道：“我们听从元帅号令，杀进京城，剿灭苏逢吉、李业等奸佞小人，还一个晴朗的朝廷！”王峻说：“元帅，我王峻为前部先锋，就凭着我这柄大斧，砍开大军前进的道路！”
当下七嘴八舌，个个表态杀进京城清除奸佞小人，只等郭威一声令下。郭威正要说话，忽然听到门官传报龙捷军都指挥使史彦超求见。郭威随即说“传他进来”。
史彦超穿了一身素服，头勒孝巾，风尘仆仆，白袍已染成黄色，史彦超见到郭威，紧走几步，来到郭威跟前就要下跪。郭威急忙拉住他，说道：“你我弟兄，如何行这样的大礼！”
史彦超起身，泪流满面，泣不成声，哑着嗓子说：“元帅呀，你要为家兄和全家报仇啊！……”
郭威把史彦超拉到帐前，面对众人一一做了介绍。史彦超哭着将刘承祐杀害他哥哥并满门抄斩的事情说了一遍，最后说道：“小弟我被迫弃官而逃，携带妻子儿女和部下亲军三千人来投奔郭元帅，万望郭元帅念到跟家兄同为顾命大臣的情谊，兴师发兵，杀奔汴梁，伸张正义，惩处奸党，为家兄和我全家报仇。郭元帅如能高举义旗，小弟我一定不遗余力，冒死效命，奋杀向前！”