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昨天兰夫人说的话江月儿还没有告诉给他。
有生以来头一回,有了江月儿这张巧嘴都不知道怎么说的话。
杜衍从三岁开蒙, 直到今年, 快有九个年头。人人都说江家的杜小子学什么会什么,是块天生的读书料子, 江家人多有福气, 撞大运拣了个好女婿。
可江月儿最清楚,阿敬在私底下付出了多少努力。
加一
就连他们家为什么没有为他俩订婚, 江月儿模糊也明白一些。
依本朝律例, 赘婿不得入朝为官。虽然杜衍姓杜, 但这个姓并不是来自家族的任何一方, 而是养父母赐姓。从根本上讲, 他是个无依无靠的人。江月儿如果与他成婚, 生的孩子姓江,他实际上就是赘婿。
即使律法不反对这种关系, 但他往后若如朝为官, 必然会因为这一点被人取笑诟病。
她的阿爹实不愿令美玉有瑕,也怕他心有嫌隙,宁愿任流言漫天飞,也不愿意举办这个仪式。如此,若长大后他愿意娶了江月儿固然是好,若不愿意,江月儿往后嫁出去, 他作为娘家兄长, 好生教养了, 必也能成为女儿坚实的依靠。
假如这件事被阿爹和阿敬知道,到时候,这会是个多大的打击啊!
当年,若阿爹狠心些,不答应帮阿敬寻亲,不知者不罪,或许也不会有这样的难事了……
不对不对!江月儿,你这样想是不对的!即使阿爹不帮阿敬寻亲,你若认出他来,也不会放弃追索他的身世。何况,找到亲人,这是阿敬最大的愿望,你怎么能因为害怕麻烦就伤他的心?
江月儿默默谴责着自己刚才的想法,突听一声疑问:“你怎么了?你是跟这面团有仇吗?”
望着手底下被自己揉得乱七八糟的面团,江月儿想起来这人为了哄她开心,大半夜的,一个人悄悄起床给她做阳春面,也不想想,他从来没下过厨,以为做面跟他读书一样,一看就会吗?
她定定神,眼睛盯着面团,轻声道:“时间还早,你先歇会儿去吧,面做好了我叫你们起床。”
“说好了,今天我给你做面的。你好好揉一遍给我看,我学会了,下面的事就由我来。”杜衍很坚持。
江月儿揩揩鼻头,一笑:“你是读书人,君子远庖厨,叫人看到了多不好。”
杜衍沉默了一下,道:“院子门一关谁能知道?你怕被人看到,就快点揉,趁现在还没什么人起来,我把面给你做了,没有过生辰还自己做寿面的。”
江月儿不说话了,一时面揉完,她把灶塘里的火拨旺,突然就不知道说什么好。
杜衍站在门口,微蓝的天在他身后,他半侧着脸,一半的脸在暗处,一半的脸迎着早晨的光亮,不知在看什么,似乎很入神。
汤还没开,厨房里的柴火味似乎也有种让人宁静的味道。
江月儿随便找了把小葱心不在焉地揪,整个人变得懒洋洋的,不想说话。
“骨嘟骨嘟”,不知过了多久,面汤终于开了。
江月儿赶紧擦了手起身,把火拨小一点,掀开汤锅,一股混合了猪骨浓香的味道在小小的厨房里爆炸般散开。江月儿再一转身,那条细长的人影已经站到了灶台边,正伸指戳那面团:“这是饧好了?”
“嗯,”江月儿试了试硬度,被杜衍一把推开:“好了,我来做,你等着去吧。”
江月儿却没有离开厨房,她背过身,将小葱嚓嚓切成小段。
这时候,杜衍的面也擀好了。
做面最需要经验的除了揉面饧面,江月儿把前面的都做完了,杜衍的面虽然擀得不那么好,也算勉强端上了桌。
面里卧着一个荷包蛋,绿色的小葱漂浮着环在青翠的小白菜身边,面上还放着两片红亮亮的卤肉,吃一口小白菜,啃一口卤肉,把荷包蛋留在最后吃,这是她最喜欢的吃法。
“生辰快乐。”杜衍挑起一筷子自己碗里的面,冲她轻轻一笑。
“谢谢。”江月儿低下头。
她觉得,杜衍好像是知道了什么,但他不问,江月儿就想多装会儿糊涂。
阿敬头一回擀面,因为手劲儿大,倒是劲道,只是切得厚薄不一,有很多地方都没有切断。
要是在往常,江月儿必是要笑他一笑的,可她今天什么也没说。
最后,在沉默中,两人吃完了那碗面。
打破沉默的,是严小二大呼小叫的声音:“月妹妹,你做了面都不给我吃?你们俩一大清早的,居然在厨房里吃独食?!”
杜衍敲了下碗:“你的那份在锅里,今天月丫儿过生日,别大呼小叫的扫人兴致。”
严小二一呆:“月妹妹过生日?月妹妹,你今天过生日怎么都不跟我说,连杜燕子都知道?”
“月丫儿的生日你真不知道吗?”杜衍看他一眼:“什么事都要等着别人提醒你,是你自己不上心吧?”
严小二顿时卡壳,好像想起来,他月妹妹小时候有一次过生辰还专门请了他们兄弟去家里玩的,但她都多少年没请过,他自然……是忘了的。
严小二窘得一时手脚都不知道往哪放了,丢下一句:“面给我留着,我先去城里一趟。”脚上像踩着风火轮似的跑了。
天啊,他居然把月妹妹的生辰给忘了?!
江月儿喝完最后一口汤,才发现面前的另一个碗早就空了。
杜衍正安静地看着她。
“吃完了?把碗给我吧。”他伸出手,眼神看上去很平和。
江月儿按住了他的手:“阿敬……”
杜衍把手抽出来,垂下眼睫:“今天你过生日,该高高兴兴的,别说些败兴的话。”
江月儿一震:他是不是知道了?想想又觉得不可能:这些天只要去兰家庄,阿敬就被严小二拦着一起去找兰少爷。此时,江月儿都有点想感谢他了:否则乍然听到这样的消息,阿敬不是要气死?
栅栏外有马车辘辘的声音,江月儿赶忙站起来,王叔从马车上跳下来:“表小姐,您看看谁来了?”
“外婆?!”江月儿喜出望外,赶紧开了门搀她下车:“外公外婆,你们怎么来了?”
杜老爷仍是板着脸,道:“还不是你外婆,好几天前都开始惦记,说你今天生日,要催着我早点起来,好赶过来给你做寿面吃。唉,你们吃了?”
他看见了院子里在收面碗的阿敬。
米氏嗔怪地道:“你这孩子,哪有自己给自己做寿面吃的?”
“没有,”江月儿笑道:“面是阿敬给我做的。”
“阿敬?”米氏惊讶道:“阿敬他怎么会做面?”
江月儿便把今天早上的事一五一十地告诉给了两位老人。
米氏和杜老爷隐晦地交换了一个欣喜的眼神,不住嘴地夸:“看不出来,我们阿敬真是会体贴人。”
他们俩是知道江家对杜衍的默契的,因此从不顺着那些外人的话,硬将两个孩子凑在一起说话。
“对了,外婆你们怎么来了?不怕——”见到两位老人太过欣喜,江月儿差点忘了这件事。
米氏笑道:“还不是阿敬那小子。我先还愁,说你过生日要在望江村过,我们也没法子来看你。好在昨天阿敬使人传了话,说他的病已经没有大碍,不会再过人,我们才赶了过来。我们月丫儿十三岁的生辰呢,可不能太草率。”
江月儿略一想就明白了,阿敬是想用这个借口把她支走,不过,想起他的身世,她就生不出跟他生气的心思了。
米氏又问她:“这些天在这过得怎么样?习不习惯?要不要把荷香和莲香派过来照顾她?还有墨生,天天在家担心少爷担心得要命。”
江月儿一一答了,外婆见她今天不像平时一样张了嘴就叽叽喳喳,而是微垂了睫毛,有些安静的样子,满意地笑了笑:“这就对了,进十三岁,总算有点大姑娘样了。”
其实江月儿满打满算也才十二岁,不过外婆他们叫虚岁,的确十三,快到豆蔻之年了。
外公外婆的到访让安静的小院总算热闹了起来。
两位老人不止带了一大马车吃的用的,还把荷香和王婶也带了来。
有了她们俩忙里忙外,江月儿就闲了下来,领着外公外婆屋里屋外的转。
转到东厢房时,几人不约而同地放轻了脚步,杜老爷笑道:“想不到我们松江还有这么好的地方,清静地适合读书。”
吃完饭,杜衍陪外公外婆坐了会儿,就进房开始苦读了。
江月儿便笑道:“那外公就叫阿敬先别急着回家,在这多读几日书吧。”好不容易认识兰夫人兰少爷,也好让他多打听打听关于他爹的事。
她原本是随口一说,想不到杜老爷捋捋胡子,想了想,竟同意了:“这主意不错,阿敬哪,学问是比其他人好了些,我瞧着他心性还有些浮燥,多读书,下场晚些也不是坏事。”既然错过了入场日期,杜老爷也只好看开点了。
“我回去了,让莲香和墨生都来伺候你们,若是方便的话,你们就多住些日子。”米氏也道。
江月儿立刻感到了不对:外婆不是很想她吗?怎么不急着叫她回去呢?
她问道:“外公外婆不想让我回去多陪陪你们吗?”
米氏笑道:“我们多大人了,还要你陪?你就放心在这住着吧。”
江月儿想了想,脸沉下来:“是傅家人又找你们麻烦了?”
外婆赶紧摇手,道:“不是。有严家那两个小子的人在,他们最多在外面骂骂就是了。外公外婆都多大的人了,还怕他们这种小把戏?就是,他们把之前挨的板子都算在你头上了,你最近可别回去,小心他们有人报复你。”
“我才不怕他们!”江月儿晃晃拳头:“我不光不怕他们,下次再碰到有谁骂我爹我娘,我还打他们!”
“我们不叫你回去就是怕你按不住性子。你说你女孩子家的,怎么成日价喊打喊杀的?”外婆皱了眉,道:“总之,家里的事你不用操心,安心在这住着便是。”
看外婆开始着急,江月儿只好先应了下来,心里琢磨着,外公跟傅家的这一摊事早晚是要解决,宜早不宜迟。虽然他们是严大的朋友,但总不能占便宜没够地,用了人家的人就不还了吧?
只是现在不是想事的时候,看米氏因为说起傅家又开始激动,赶紧搀着她往外走:“外公外婆,我领你们到山上转转吧,这山里有几棵野板栗树,运气好说不准你们还能看到兔子呢。”
“是吗?那我们可得好好去看看。”
……
等江月儿带着两位老人下山时,院子里已经摆了一桌子的菜。
严小二从井台边跑过来,给米氏和杜老爷问了安后,问江月儿:“你们怎么去了这么久?再不下来,我都差点上山找你们去了。”
“你是急着显摆你的礼物吧?”杜衍站在东厢房窗口,一句话戳穿了他的心思。
严小二竟没恼,还得意洋洋顶他一句:“我可不像某些人,小气巴拉的,月妹妹过生辰,竟然只送碗面,守财奴都做不出来的事呢。”
杜衍:“……”这辈子都不用指望这莽夫心思细上一回了。
他道:“送你重在心意,比钱多钱少有个什么意思。”
米氏笑斥杜衍:“阿敬,你这孩子,怎么跟柏哥儿说话呢?”严小二大名严柏。
因严家两兄弟时常出入江家,杜老爷夫妇对这两个孩子也是极熟的。
有了严小二跟杜衍的插科打诨,饭桌上一直保持着非常活跃的气氛。
吃饭前,严小二把他的礼物拿出来,是一枝镶东珠的银簪子。这还是江月儿头一回收到簪子,她高兴极了,对严小二谢了又谢。
严小二得意地尾巴都快翘到了天上。
席上就更加热情了,他不知道从哪变出了两瓶酒,杜老爷一看就喜欢上了:“五年份的玉台春,好小子,你在哪得的?”
严小二一挥手,笑道:“外公若是喜欢,多喝几杯。”
这酒看来极为得杜老爷的意,他哈哈笑道:“好,那我就多喝几杯。老王,不是还带了金华酒吗?拿出来给月丫儿和太太都倒上一杯。”
米氏连忙阻拦:“月丫儿是姑娘家,怎么能喝酒呢?”
杜老爷挥手道:“金华酒又不醉人,现下秋天到了,姑娘家喝两杯酒也好暖暖身子。”
严小二最喜欢热闹,主动跟杜老爷要了倒酒的差使,到杜衍时,他盖了酒杯:“我喝金华酒就是。”
严小二倒不勉强他,嘀咕一句:“还说你不是杜燕子?净喝些娘们儿叽叽的酒。”
杜衍懒得理他。