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四月中, 青黄不接。运河上的客船来来往往，运河边的稻田碧波如海，而在看不见的地方, 却多了数不清的流民。徽州几府从去岁起，一直起义不断。哪怕冬季里冻死了一大批，到了春暖花开的时节，又如雨后春笋般接二连三的冒了出来，弄的应天布政使司与都指挥使司焦头烂额。
流民是顺着去岁洪灾所过地界发展的，缘由却非洪灾，而是洪灾过后的土地进一步兼并。从去夏到今春，眼见着稻谷即将收割, 自耕农们却再也熬不下去, 只能含恨卖田。田地里禾苗青翠，稻谷已经挂在了上头。这种情况下的卖田，又称之为“卖青苗”。
卖青苗是自耕农最苦恨的决定，明明只消再熬两个月, 他们便可熬过这个关卡, 保住自己祖祖辈辈传下来的田产。偏偏就是这青黄不接的两个月，不得不把临门收割的稻田卖掉。其间酸涩, 不足为外人道。
而卖青苗也不过是饮鸩止渴，换来的粮食很快会吃完。没了进项的农民，全然不知道自己该如何求存。
青苗卖的有早有晚，卖的早的更便宜, 不等最后一批人卖田，他们的粮食已经吃尽。惶然无措的自耕农开始逃荒。逃荒的聚集到了一起，就变成了流民。这里头只要有一个读过书或曾做过生意有点见识的，必定振臂一呼, 带着早已饿的丧失人性的流民们疯狂冲击府县城池。
只为求得一线生机。
去岁受灾府县太多了，六十几个重灾区，数百的轻灾区，根本不敢算流民有多少。流民过境又会引发更多的流民。好似滚雪球般，越滚越大。应天数府糜烂，直达天听！
去岁重灾区里，情况最好的当属宁江府。宁江知府彭弘毅原是个老官油子，可既入了官场，哪个不想一步登天？往日不曾有机会，因此做贪官比做清官得利。而今杨景澄驻守宁江府，满朝视线交汇之处，但凡做点什么，那可是能直接落进圣上眼里的。
为官一世，能有几次如此绝佳的机会？从去岁灾后重建起，彭弘毅就好似吃了太上老君的仙丹般，不独有浑身使不出的干劲，更是胆大包天，硬杠上了本地士绅豪强。凭有哪样的背景，彭罗刹能整的你重新投胎做人！
在彭弘毅的辣手之下，宁江府境内硬生生的稳住了粮价。从灾后的一两五钱每石，逐步下降至七钱，成为了整个应天的粮价洼地。粮价如此低廉，不是没有人打过主意。彭弘毅竟是发了狠，抄出重新统计的户籍黄册，以里为单位，进行限购。超出限购范围的，粮价高达二两银子每石，爱买不买。
当然，彭弘毅能如此顺利，与杨景澄有极大的关系。但凡当地叫的上名号的士绅，多少在朝中有些关系——没关系的早被兼并了。而在朝为官之人，眼界自然乃当代之最。流民如何形成，他们最清楚不过。
如今杨景澄为宁江卫指挥使，倘或宁江流民肆掠，这小祖宗丢了城池事小，万一死在了流民手中，上头追责下来谁担的起？土地兼并乃朝中顽疾，可朝廷直接把当地豪强的靠山全砍了，庄园由本地次一等的士绅瓜分，只怕人人都得赞句圣明天子。原先那些老牌的豪强，当真死也白死。
豪强有了顾忌，许多事也不敢做的太绝。譬如乡里乡亲实在过不下去的，放放高利贷便罢了，青苗田就不要了。加之粮价稳定，又即将收割。尽管多半人都背负着恐怕终身难以还清的巨债，心里却始终有个指望，不舍得抛家舍业做流民。慢慢的，宁江府境内竟稳定了下来。
剩下实在没有生计的，彭弘毅启用了最传统的“以工代赈”的法子，用每天半斤米的代价，修缮沟渠、疏通河道，以应对接下来的龙舟水。
这日，杨景澄又登上了城墙，巡视着城内外的情景。城外稻田连绵，城内商铺林立，终于有了几分往日的风采。为此，杨景澄是略有些得意的。宁江府重建，彭弘毅站在台前，他便隐于幕后。多少顽固傲慢的豪强试图强硬的兼并，被他派出的许平安等人吓了个屁滚尿流。
原先杨景澄恨极了锦衣卫与东厂这等衙门，认为他们全是皇帝老儿的私心，弄的朝堂乌烟瘴气。不想到了地方，煞神们还有这般用场。丁年贵也是无语了，他们分明是令人闻风丧胆的存在，如今竟干起了行侠仗义的勾当。
不止恐吓豪强，连敲诈勒索一并干的利索。抢来的粮食直接投入市场，钱财则交给刘常春，命他从别处运粮入境。刘常春一人是干不了的，于是他回到武林府，拉了好有十数个相熟的商家，一同去往湖广买粮，顺长江而下，直达宁江府。
宁江府是小地方，能吃下的粮食不多，且商户们也不愿只往粮价低廉的宁江府销售，大量的粮食涌入周边府县，一个个赚的盆满钵满。最妙的是，他们的船队打的乃杨景澄的旗号，沿途关卡早闻其大名，几乎没有敢收税的。