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由于此次征收的税额较大,引起了成都府商贩们的不满,纷纷抱怨,以导致征税之事进展缓慢,为此,知府吴元载和巡检使卢斌、转运使樊知古三人不得不召集城内一些比较有名望的商人或大族,在冠芳楼宴请众人,并向众人解释征税之事,安抚众人。
冠芳楼内,比较宽敞的一楼大厅内,摆满了十几张方桌,丰肴美味、珍馐果品摆满方桌,围坐在方桌旁的都是成都府内的豪商或者地方大族。虽面对琼浆美味,但众人多少愁容满面,提不起多少兴趣来。
应邀前来的梵音阁主王素望着眼前的珍馐美味,皱起了眉头,他叹息于官府征收重税,却把钱花在了这些地方。
另一张方桌,应邀前来的唐钰,却没有王素的这般多愁善感。唐家在成都府的产业并不多,但能被邀请,还是看在了唐门的面子上。
他有幸能参与这样的豪商大族云集的宴会,频频举杯流连于各个方桌前,与众人搭讪寒暄。
知府吴元载见众人情绪不高,便首先举杯站起来,开口说道:“诸位都是蜀地的大族或巨贾,我们蜀地承平几十年,也为诸位带来了很大的利益。”
“如今西川发生乱民暴动,叛匪已经占领了青城县和彭山县,据说那两个县的大族和商人都被洗劫一空,还有的被灭了全家。叛匪如此猖狂,身为一地父母官,吴某不能熟视无睹,必须派兵镇压,还社稷和百姓以太平,也为你们商人大族保得平安。”吴元载喝了一口茶,然后又开口说道。
“蜀中兵少,且分散各地,若是等待朝廷派禁军前来平叛,千里迢迢,大军没有一两个月无法到达,而到那时,估计诸位和我,都会落得像青城县和彭山县两地的官员大族一样的下场了。”
“兵贵神速,如今之计,唯有调集蜀中各地之兵,集中平叛。但大军一动,所费浩大,本知府与卢大人和樊大人两位大人商议之后,决定请诸位慷慨解囊,为国分忧。”
“不只是你们,今年的秋税,各地的百姓也要增加一些赋税,以弥补军费的不足,还请诸位回去之后,跟各地的大族和商人、地方的百姓解释一下官府的苦心,这也是为了蜀地所有人着想,皮之不存毛将焉附?”吴元载开口说道。
在成都知府吴元载宴请豪商大族之时,被称为叛匪的王小波等人已经整合好了义军,开始四处出兵,先后攻占了邛州、蜀州。所到之处,官兵皆望风而逃。而各地的百姓和灾民都来投奔,义军队伍已近十万人。
而接下来,义军的下一个目标就是江原县。江原县城高兵多,又有西川都巡检使张杞坐镇,颇为难打。
义军攻下邛州、蜀州之后开始整顿军队,在各军中挑选精壮,组建了一支颇有战力的军队,由张余任都指挥使,王鸬鹚副都指挥使,相贵任先锋官。
文官方面,义军接连的胜利,使得一些怀才不遇的文人看到了出路,邛州的落第书生吴蕴、计词、吴文尚等人纷纷前来投奔。