第三回 署理苗务声威甚 黑白双煞扰盐帮 (第1/2页)
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话说黔州总兵府的官兵与苗王宫的苗兵正在对峙之际，突然传出一声斥喝道：“你们住手，我这里有禁止满人圈地占地的圣旨！”
人们循声望去，但见一名英俊潇洒、身材挺拔的青年文官在一大队清军的簇拥下，骑着一匹快马朝他们而来。这位青年文官年逾不过三旬，做事干练利落。他手捧圣旨道：“黔州府理苗同知白亮、总兵托图尔接旨。”
一个肥胖如猪，在托图尔身边的汉族官员庚即抖如筛糠的跪倒在地，口里连称“微臣接旨。”原来这位肥胖的汉官便是黔州理苗同知白亮，平素畏惧托图尔的势力，对本来官阶在他之下的托图尔唯唯诺诺，毫无半点同知的威风，托图尔对白亮根本不放在眼里。此时，托图尔见白亮被吓得那副尊荣，不由得对他骂道：“没出息的玩意儿！”他趾高气扬地到得青年官员身边，便对他言道：“你就在此宣旨我听。”
青年官员道：“你就是黔州府总兵托图尔托将军吧，晚生余思民乃明相门生，他老人家托晚生问托将军的好。”说罢，他便从腰间取出一个双鱼玉佩，这都是明相赏赐给亲近之人的信物，托图尔的上司、四川提督都朗府上也有此玉佩。托图尔且还未巴结得上。暗自思忖道：看来此人大有来头，我不免小心些才是！.”但见托图尔此时跪地便拜道：“奴才托图尔接旨。”
余思民打开圣旨念道：“奉天承运，皇帝诏曰：朕自登基以来，四海承平，诸夷皆服。朕时刻念及苗疆臣民之疾苦，故而在苗疆施行仁政，设理苗同知，保护苗民私产、严禁满人抢占、圈禁苗民土地财产。经查，黔州理苗同知白亮贪赃枉法，营私舞弊，着撤职拿办，押交京部议处。余思民出任新任黔州理苗同知，着即上任，不得有误。黔州兵马统归该同知节制，钦此。”
白亮被几个清军反绑起来，押上了囚车，解往京城问罪。托图尔此时战战兢兢地接过圣旨，颤颤巍巍道：“奴才……接旨，万岁万岁万万岁。”余思民揶揄他道：“托总兵，稍后可移交兵符于本同知。”托图尔头如捣蒜，毕恭毕敬道：“奴才愿随大人驱使。”
余思民缓慢掺扶起托图尔，转向苗王吴修文道：“想必您便是苗王吧，在下余思民这厢有礼了。当今圣上英明，体恤苗疆百姓疾苦。颁布了新的法令，善待苗民，与满人汉人同等看觊。这下您放心，苗疆安宁了。”
苗王与众臣僚以及苗民们纷纷向余思民顶礼膜拜，苗王道：“皇上圣明，派遣余大人前来苗疆，我等苗民莫不感恩戴德，愿从教化！”
余思民向跪拜的众人抬手，让大家平身。他表情肃穆地道：“苗疆乡亲们，你们受苦了。目今，朝廷对苗疆宽仁有加，你们与满人、汉人、蒙人同等看觊。以后，谁要是霸占你们的私产，圈禁你们的田地，你们便可到我同知府上首告，本府一定为你们做主！”
余思民的一番话，顿使苗民们欢呼雀跃。他们纷纷围着余思民都跳起了娇阿依。卓亦君看着这种情形，颇为欣慰地道：“看来苗民们这下有望了，余大人是个清官呢。”卓亦尘却看着姐姐花痴的样子，打趣道：“姊姊，我看这位余大人气度非凡，年轻潇洒，只是不知他可曾婚配了？”
卓亦君佯装生气道：“你这小娃儿，懂得什么？还不与我回家读书，否则你又该被爹娘教训一顿。”卓亦尘朝她做了个鬼脸道：“姊姊你脸红了吧？”卓亦君作势要打，卓亦尘便灵动地躲过一边，继续挑逗卓亦君，等她来追。姐弟俩此时你追我赶，玩笑了一番。
余思民望着苗民们欢歌笑语的场景，不由得浮想联翩。他出身苗疆黔州九黎城的寒门，自幼丧父，由自己的娘亲余玉娘带大。余玉娘对他从来要求严苛，每日里刻苦攻读经史子集。倘若余思民有一时不听话，余玉娘便用木棍打其手掌以示警告。
如此一来，余思民果然出类拔萃，不负众望。在京试中被考官纳兰明珠选中为状元，当时，康熙近臣、内阁大学士纳兰明珠作为主考官，在批阅考生试卷时，看见了余思民的卷子。余思民的文章如行云流水般清畅，其中对时政又有颇为独到的见解,曾经为朝廷上过治苗要务的建议，对此，纳兰明珠连连说了三个“好”字，并有意收纳余思民为自己的门生。
记得纳兰明珠初次召见余思民时，对他大加赞誉。纳兰明珠道：“思民啊，你可知本中堂为何要提点你为今科状元吗？你不仅文章写得好，而且乃苗疆黔州九黎城出身，正堪大用。本中堂一向以为，满蒙苗汉乃系一家同胞，不可再自相残杀。想那黔州府九黎城，地处边远，前明余孽以及天地会反贼倘若乘机与苗人勾结，作乱造反，那种局面将难以收拾。本中堂本来想举荐你为礼部侍郎，但恐朝中有人不服。你出身苗疆，熟悉苗务，可以外放几年，若在苗疆做出政绩。到时，本中堂也自然好为你说话，你回京充任京部要员也不在话下了。”
余思民感激涕零道：“门生多谢恩相提点，愿为恩相左右驱使，万死不辞！”纳兰明珠满意地点了点头道：“明日皇上会亲自召见你们，殿前答对你要小心些，”翌日，康熙果然召见了前三甲考生。这个时候，康熙正萌生微服私访苗疆的念头，他向群臣说出了自己的想法，却首先遭到国舅爷、内阁大学士索额图的反对。
索额图奏道：“皇上，苗疆不比中原，那里山穷水恶，民风刁悍，常有盗贼出没，凶恶异常。苗民至今茹毛饮血，不服教化。加之前明余孽与天地会反贼相互勾结，在苗疆兴风作浪。皇上不可涉足险境，还请三思而后行。”
康熙笑道：“索相您费心了，朕历经磨难，不惧任何艰险。明相，你怎么看？”纳兰明珠乘机奏道：“皇上，新科状元余思民出身苗疆，对苗务颇有见解，他还著有治苗要务一书。皇上可问问他的见解如何？”
康熙仔细打量了余思民一番，问道：“你便是新科状元余思民？你的名字挺有意思的，‘上思下民，是为忠也；祝史正辞，是为信也。’朕看过你的以前写的治苗要务以及今番的考卷，朕看你对于苗务也颇有见地。你说说看，如今苗务如何？”
余思民伏地跪拜，奏道：“皇上，恕草民直言。索相刚才所言不妥，自顺治以来，先帝对苗疆施行各种仁政，那里早已和中原一样，百业兴旺，黎民安居乐业，守于本分。虽也有那些贪赃枉法之官吏、穷凶极恶之匪徒以及前明余孽以及天地会反贼趁机作乱，但在我大清面前，他们只是螳臂当车自不量力。所以，草民在治苗要务中着重阐释在苗疆治理河工、漕运、盐税、屯垦以及丹药等重大事务，为稳定苗疆大局、裁撤三藩之大业打下基础。”
康熙闻听余思民一番言语，笑道：“你果然有一番好见识，朕矢志裁撤三藩，并非一时起意。三藩之弊，乃大清隐患。苗疆离平西王治下较近，朕认为稳定苗疆局势，乃目今最为关键。只要苗疆民心稳了，吴三桂倘若意欲与苗疆勾连犯上作乱，那也就难了。”
内阁大学士、康熙帝师魏承谟奏道：“皇上所言极是，苗疆安宁攸关三藩之裁撤的关键。微臣也读过余思民的治苗要务这篇文章，真乃当今治理苗疆的佳作。”
索额图思索片刻，又近前奏道：“皇上，既然如此。倘若您微服私访苗疆之事已定，可以支会黔州理苗同知白亮做好迎候接应准备，以保皇上安全无虞。”
康熙闻听“白亮”二字，脸色一沉道：“索相，这白亮可是你的得意门生？朕这里参奏他的折子简直星罗棋布，你也看看
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吧？”说罢，康熙便把参奏白亮的一大堆折子丢给索额图。
索额图闻听得康熙一番话，不由得战战兢兢，跪着翻看了那些奏折，上面皆列举了白亮贪赃枉法、培植亲信以及在苗疆放纵满人圈地占土、肆意祸害苗民等等罪状，更有甚者，有人检举白亮身为朝廷命官，不知廉耻，常出入风月场所，而且癖好观看二妓作乐。似这等下作之人，如何能担任苗疆要员？
索额图此时吓得面如死灰，连忙向康熙告饶道：“皇上恕罪，奴才用人失察，罪该万死！”
康熙笑道：“索相言重了，罪不在你，而在白亮也。朕决意将白亮革除职务，送京问罪。对于新任理苗同知，你们可有适当人选？”
纳兰明珠奏道：“皇上，奴才举荐余思民担任此职。他到任以后，便可为皇上的微服私访扫清障碍，做好迎候接应准备。”魏承谟奏道：“微臣附议。”
康熙满意的点了点头，对纳兰明珠道：“明相你果真慧眼识人，完全能担万花筒之称。朕准备设置汉苗同知，管辖苗疆。置汉人、苗人各一名，汉人便是你余思民，苗人便是刑部员外郎阿康，你们二位必须同心同德，扶保苗疆安宁。”
康熙随即召见了刑部员外郎阿康，原来这位阿康并非别人，乃前任苗王吴天华与宁王后的侄女婿。自黔州城破后，阿康带着妻子宁仙走南闯北，并考取了功名，在刑部做了个员外郎。
如今阿康已经人到中年，平素做事沉稳低调，颇得上司的信任与赞许。当阿康上殿看到余思民时，总觉得在哪里见过面似的，眼熟得紧。散朝后，阿康与余思民一齐走出殿外。他仔细询问余思民道：“余大人，你的老家是苗疆黔州九黎城哪里。大人你与我的一位老熟人长得有几分相似，大人可否认识苗疆大侠卓峰？”
余思民闻听“卓峰”二字，不由得一惊。原来，他从小到大，娘亲不止一次在他耳边提起这个名字。他闪烁其辞道：“阿康大人，在下出身苗疆黔州府铜鼓村，苗疆大侠威名远播，身为苗疆人都自然认识，而且对他崇拜至深。”
余思民回想起从京城到苗疆的一路奔波，唏嘘不已。他正欲策马回府，突然前面闪出两个奔跑的人影，原来是卓亦君姐弟俩追逐至前。
余思民的坐骑此时受了惊吓，长啸一声，跳跃起来。余思民始料未及，顺势从马上跌落在地。托图尔在一旁见状，慌忙栓住惊马，扶起余思民，厉声斥喝卓亦君二人道：“你们大胆，竟然敢惊扰同知大人，该当何罪！”
余思民也本欲发作，见到卓亦君如此清纯秀丽，不由得心动。他制止托图尔道：“诶，没事没事，他们也是无心之过嘛。敢问姑娘，你尊姓大名？下官余思民这厢有礼了。”卓亦君见余思民谦谦君子之风，心里也自然欢喜，正欲答话。卓亦尘抢先发话道：“好说了，我们父亲便是声名远扬的苗疆大侠卓峰，母亲也是了不起的，素有苗疆女侠之称……”卓亦君连忙制止他道：“弟弟，不可再说了，你可记得父母平时是怎么说的了？”
卓亦君对余思民道：“这位余大人，实在对不住，我这个弟弟出言无状，倘若有得罪之处，还请余大人多多包涵。”余思民笑道：“卓姑娘，你太客气了。如今，令尊苗疆大侠威名赫赫，受人尊崇，下官也佩服得紧。今日公务在身，改日再与卓姑娘见面，下官告辞了。”说罢，轻轻一跃，驻足马上。朝卓亦君姐弟俩打了个拱手，尔后策马扬鞭朝同知府衙而往。卓亦君暗叹道：“想不到余大人一个文官模样，武功如此深厚，定有高人指教。”卓亦尘道：“姊姊，你也看出了，这位余大人并不简单吧。”
在铜鼓深山老林处，有一家大户的别院，里面四合院结构。入夜，华灯初上，府邸内人声鼎沸，佣人丫鬟们里里外外忙碌着。宅门外，两边石狮威严肃立，牌匾上赫然刻着“余家庄”三个醒目大字。